Словосочетание "Бережливое производство" - это перевод выражения "Lean manufacturing". Но для большинства наших граждан это выражение мало о чем говорит, так как не все еще знакомы с его инструментами и методами.

В современных условиях производства, когда нет обнадеживающих прогнозов о стабилизации мировой экономической системы, так как упадок промышленности привел к постоянно меняющейся ситуации на рынке, очень актуальным становится поиск серьезных проектов, которые бы смогли изменить ситуацию в лучшую сторону при использовании внутренних резервов и без больших затрат. Тут то и может помочь бережливое производство. Сущность его заключается в повышении эффективности производства путем минимизации потерь, без привлечения серьезных капитальных вложений.

Основоположником бережливого производства является Тайити Оно, который начал свою деятельность в 1943 году в компании Toyota Motor Corporation и сумел воплотить в своих разработках лучший опыт со всего мира. С середины прошлого столетия он начал выстраивать особую систему организации труда, которая получила название Toyota Production System или Toyota. В западной бизнес литературе эта система известна как Lean manufacturing, Lean production. Помощник и соратник Тайити Оно Сигео Синго, развивая теорию бережливого производства, создал метод SMED.

Со временем бережливое производство стало выходить за рамки только производства. Методы бережливого производства применяются сегодня для процесса обслуживания и доставки продукции, оптимизации сферы услуг, процесса общения потребителя и поставщика и так далее.

Наряду с бережливым производством успешному развитию бизнеса в современных условиях способствует и теория ограничений. Данная теория принадлежит Э. Голдратту. Ее суть заключается в том, что управлять производством можно через управление ограничениями. Целью каждого производства является прибыль, а управление им сводится к управлению его способностью эту прибыль получать. Но в любом производстве имеется ограничение, мешающее получению прибыли. Ограничением может служить порядки, установленные на предприятии, сбыт, производительность используемого оборудования, снабжение. Данная теория основывается на том, что на рассматриваемый промежуток времени система имеет лишь одно ограничение.

Производство может быть поточное и единичное. Непостоянством структуры производственного процесса характеризуется производство единичное. Поточное производство характеризуется строгим согласованием выполнения всех этапов технологического процесса. Способ поточного производства чаще всего используется в массовом выпуске продукции.

В сегодняшних условиях усилия руководства предприятий направлены на повышение эффективности производства. Увеличить эффективность может лишь совершенствование производства. Модернизировать производство - значит совершенствовать принципы его управления. Менеджмент предприятия несет ответственность за управление производственной мощностью, развитие производственного потенциала, управление цепочками поставок, управление запасами, повышение качества.

Характеристикой финансового результата деятельности любого предприятия является прибыль. Она отражает состояние производительности труда, уровень себестоимости, объем и качество продукции, эффективность производства. Она также является стимулом для укрепления коммерческого расчета и интенсификации производства. Поэтому конечной целью совершенствования производства в целом является максимизация прибыли в процессах.